Les rayons, qu’est-ce que c’est ?

La radiothérapie repose sur l'utilisation de rayonnements ionisants.

Les rayonnements ionisants sont des faisceaux de particules qui transportent une énergie telle qu’elle leur permet de traverser la matière et de la modifier.

Le soleil émet des rayonnements ionisants naturels : c’est le cas de certains rayons ultraviolets ou UV.

Dans le domaine médical, les rayonnements ionisants font l’objet de nombreuses applications, ils sont en particulier à la base des techniques de radiothérapie. Dans ce cas, ils sont produits par un accélérateur, un appareil qui fait tourner les particules à une très grande vitesse ce qui leur confère une forte énergie (radiothérapie externe).

Mais on peut aussi utiliser des matériaux radioactifs dont la propriété est d’émettre spontanément et en continu des rayonnements ionisants (curiethérapie).